在这个世界上十拿九稳的事情不多，但每个网络和布线工程完工后必须经过测试是确定无疑的。没有测试，就无从知晓网络线缆实际的数据传输能力和今后网络设备投入运行后的工作状况。而且，每一个网络维护和管理人员都不愿意对自己的网络系统一无所知。 在过去的十几年时间里，因为用户的需求，布线测试的方法和能力已经随着新技术和标准的发展而发生改变。在某些方面，变化是显而易见的，而在另外一些方面，布线安装人员和最终用户很难分辨和了解这些日新月异的变化。这篇文章的目的就是在不同层面上定义和描述当前网络的测试方法以及这些方法有哪些进步。
识别
为了测试网络线缆或端口，首先是要识别网络系统的类型和它所提供的服务；简单的网络测试仪一般可以识别网线另一端的设备类型，是10兆、100兆或是1000兆的网络设备，以及双工状态等等。识别网络类型能够让用户了解网络系统能够支持的服务类型和在数据传输能力和容量方面的潜在问题。
早期的局域网是按照不同的网络标准建设，例如令牌环、DEC Thinnet、IBM716等等；最终IEEE提议的以太网系统标准占据了主导地位并成为了当前99％网络系统的绝对标准。这个IEEE802.3标准，定义了网络速度的三个级别：10Mb/s,100Mb/s和1000Mb/s。
这个标准使得网络识别工作变得更加容易和清楚。现在，网络维护和管理者能够方便地了解所使用网络设备的类型和性能参数等信息；还有，因为有了统一的标准，网络中所有的组件都能够按照统一的方法进行测试，那就是：网络传输速率。
尽管网络识别是网络测试中最低的一个层面，但它却是一个重要和快速的方式使用户了解网络系统的目前状况。
验证
网络测试的更高层次是验证。在这个层面上，网络维护者可以更深入地了解他们的网络系统。在这个阶段，跳线、插座、模块等网络系统中各个连接部件的实际物理特性都可以被了解。验证测试可以显示网络中每个连接部件和线缆敷设的具体路由，这样网络安装人员和维护者可以清楚地了解每根线缆是怎样被安装以及它们是否被正确端接。
绝大多数符合ANSI/TIA／EIA－568 A/B互连标准的验证测试仪都带有识别开路、短路、错对和分叉等线对故障的功能，这些常见故障很可能是在压接模块和打线过程中就出现了。通过显示每个独立线对状态可以容易地了解每根线缆端接是正常还是不正常。
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