1998年的秋天，Infomaniacs智囊团的两位缔造者Erick 和Linda Von Schweber在eWeek上发表了一篇文章，他们预测了在未来电脑领域中将要发生的新一轮进化，人们对他们的预言深信不疑——在未来的五年里电脑的价格会非常的低廉，致使有可能改变当今技术销售商的力量平衡。这两位预言者把他们的构想称为“计算机高度密集网络”，并把它形容为“一个体系”，这个体系通过把成千上万的处理器和存储装置集合到一个单一的系统里，从而在整个世界范围内消除网络和计算机之间的区别。
到今天为止，他们五年时间的框架只进行到第三年，现在他们当初的构想虽然还未曾实现，但是也已经初具规模。现在的情况被称为“计算机格子”，它还将进一步发展，同时也将被人们寄予很大的希望。接下来它将发展成“密集的格子”，还是会如其预言那样形成“计算机高度密集网络”呢？它们之间的区别只是密度而已。
最近当我再一次阅读到von Schweber富有预见性的文章时，我发现了他们没有预料到的一个主要现象，而且这个现象与其它在预料之中的情况同等的重要。尽管Linux在1998年抓住了机会成功地进入校园和研究中心，但是他们没有预料到开放性资源运动。结果证明，正是开放性资源Globus Project计划才使得计算机网络得以成型，这是他们始料不及的。
现在看起来，这的确是不可避免的事情。开放性资源开发是分布式处理的人工版，它能产生更高的工作效率使计算机网络更富有吸引力。问题在于我们通常不会认真地对待免费材料。当比尔·盖茨正在为世界上最大的软件公司编写一个BASIC版本之时，一个IBM系统工程师Ward Christensen已经编写好了一种被其称为“modem”（调制解调器）的代码程序，使用“modem” 可以通过电话线把用二进制代码编写的程序和信息发送到其它的计算机上。不同的是，Christensen是把他的代码发送到公共领域，使其他的程序设计者可以借此以提高和完善一个系统，这个系统可能最终成为所有计算机相互连接通讯的基础。
与此相似的是，我们中的很多人不会对Napster引起重视。当我们知道有很多的志愿者把他们的计算机与SETI@Home网站连接以寻求提高网络技术时，也许会一笑以置之。其实无论是对等网络还是分布式结构的计算机网络都得意于此。
(e129)
